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　　美国弗吉尼亚大学华人科学家王成波领导的研究小组开发出一种新型氦气弥散核磁共振成像技术，在2008年5月17日前于加拿大举行的第16届核磁共振学会年会上获得青年科学家临床医学奖。与会专家认为，这种新技术有望推进肺部疾病的研究和治疗，具有应用前景。
 

　　核磁共振仪长期以来，医学研究人员推测哮喘病可能会引起肺部深层组织病变，但由于技术障碍，这个推测始终难以得到证实。 王成波在接受新华社记者采访时说，与普通核磁共振成像不同，在氦气核磁共振成像中，患者吸入一种特殊氦气——氦的同位素气体。通过测量这种氦气分子的弥散距离，科学家们可以探测到包括肺部微小气管在内的深层组织损害。
 

　　王成波的研究小组发现，氦气核磁共振成像探测到的肺部深层组织损害与已知的哮喘病中普通的气管紧缩*不同。
 

　　此外，这种肺部深层组织病变对强力的哮喘激素药物没有反应，他们怀疑这可能揭示了哮喘频繁发作的深层原因。 王成波说，他们使用的特殊氦气对人体安全，其*之处在于可以通过激光激化的方法大大增强核磁共振信号。目前这种氦气弥散核磁共振成像技术仍处于试验研究阶段，基本成像成本稍高于普通的核磁共振成像。
 

　　王成波等研究人员正计划改进试验设计，同时还将使用计算机X射线断层摄影等其他成像技术进行类似的对比试验。 近年来，哮喘病正逐渐成为一种公众健康威胁。目前，这种病威胁着世界约1.5亿人的健康，其中儿童患者达5000万。研究哮喘病的发病机理和病程进展正成为临床医学领域的重要课题。